W ramach cyklu Galeria Piłkarskich Gwiazd po raz kolejny przenosimy się do Argentyny, gdzie od lat nie brakuje wirtuozów piłki nożnej. W niniejszym artykule zapoznamy się z karierą bardzo utalentowanego zawodnika, jakim niewątpliwie był Javier Saviola, którego nie bez przyczyny FIFA umieściła na liście stu najlepszych piłkarzy wszechczasów. Saviola ma na koncie zarówno osiągnięcia dla reprezentacji Argentyny, jak i sukcesy odnotowane w ramach gry dla klubów z różnych zakątków świata.
Narodziny gwiazdy
Javier Pedro Saviola urodził się 11 grudnia 1981 roku w stolicy Argentyny, Buenos Aires. Jego pierwszym klubem był Club Atletico River Plate, który zasilił w 1998 roku. Saviola od najmłodszych lat przejawiał niebywały talent do futbolu, nic więc dziwnego, że już jako nastolatek stał się ulubieńcem kibiców. Godne podziwy umiejętności sprawiły, że piłkarz otrzymał wkrótce powołanie do gry w młodzieżowej reprezentacji kraju.
Saviola pierwsze osiągnięcia odnotował na swoim koncie już w pierwszym klubie, w jakim grał, czyli we wspomnianym wyżej Club Atletico River Plate, z którym w 1999 roku sięgnął po El Trofeo. W tym samym roku pojawił się na Mistrzostwach Świata U-20, w których Argentyna triumfowała. Saviola zakończył turniej z tytułem króla strzelców i najlepszego zawodnika.
Z Argentyny do Europy i z powrotem
Znaczące sukcesy młodego Argentyńczyka wywołały ogromne zainteresowanie jego osobą wśród czołowych drużyn z Europy. Ostatecznie Saviola podpisał kontrakt z FC Barcelona. Zespół z Hiszpanii kupił go za kwotę 25 milionów euro. Javier zaimponował włodarzom nowego klubu oraz europejskim kibiców już podczas pierwszego sezonu w barwach Dumy Katalonii, w czasie którego odnotował aż 21 celnych trafień, co jest osiągnięciem co najmniej godnym uwagi.
W sezonie 2002/2003 do składu Barcy powrócił Louis van Gaal, wobec czego pozycja Savioli w zespole była nieco zagrożona. Jednak nowy trener klubu – Radomir Antić nie mógł pozwolić na marnowanie się tak olbrzymiego talentu na ławce rezerwowych, dlatego szybko przywrócił go do podstawowego składu. W drugim sezonie gry dla Katalończyków Javier Saviola wystąpił 17 razy i zakończył rozgrywki ligowe z wynikiem 11 bramek.
W sezonie 2004/2005 włodarze zespołu FC Barcelona zdecydowali się wypożyczyć argentyńskiego piłkarza do AS Monaco. W nowym klubie 29 razy pojawił się na boisku i osiem razy posłał piłkę do siatki. W kolejnym sezonie Saviola nie powrócił do składu Barcy, lecz został ponownie wypożyczony. Tym razem trafił do Sevilla FC, z którą zdobył Puchar UEFA.
Argentyńczyk wrócił do Blaugrany w sezonie 2006/2007, jednak w 2007 roku jego umowa z katalońskim klubem się skończyła. Nowy sezon Saviola rozpoczął w barwach największego rywala Barcy – Realu Madryt. Jego decyzja była dość kontrowersyjna i wzbudziła sporo emocji zarówno wśród kibiców z Barcelony, jak i stolicy Hiszpanii.
W szeregach Los Blancos Saviola rozegrał 17 spotkań i strzelił cztery gole. Po dwóch latach gry Saviola trafił do portugalskiego SL Benfica, z którym podpisał trzyletni kontrakt. Portugalczycy zapłacili za niego pięć milionów euro.
W 2012 roku Saviola na chwilę powrócił do Hiszpanii, by rozegrać 27 meczów i strzelić osiem bramek w barwach Malaga CF.
Kariera Argentyńczyka powoli traciła na dynamice. W 2013 roku został zakontraktowany jako zawodnik Olympiakos SFP. Podczas jednego sezonu w Grecji pojawił się 26 spotkaniach i strzelił 12 bramek. Kolejny sezon rozegrał we Włoszech jako piłkarz Hellas Verona. Jako zawodnik Gialloblu rozegrał 15 spotkań i strzelił jedną bramkę. Swoją karierę zakończył w tym samym klubie, w którym ją rozpoczynał, czyli w argentyńskim River Plate, gdzie 13 spotkań zakończył z zerowym rezultatem bramkowym.
Saviola w reprezentacji
Javier Saviola miał podwójne obywatelstwo. Z uwagi na wieloletnią grę w FC Barcelona bez problemu otrzymał obywatelstwo Hiszpanii, jednak nigdy nie zdecydował się na zmianę reprezentacji barw narodowych. Wśród jego sukcesów w piłkarskiej reprezentacji Argentyny należy wymienić przede wszystkim drugie miejsce w rozgrywanym w Peru w 2004 roku turnieju Copa America.
Javier Saviola występował w argentyńskich barwach do 2009 roku.
Sukcesy klubowe, w reprezentacji oraz indywidualne
- Dwukrotny triumf w argentyńskiej Primera Division
- Zdobywca Pucharu UEFA
- Dwukrotny Zdobywca Superpucharu Hiszpanii
- Mistrz Hiszpanii
- Mistrz Portugalii
- Dwukrotny triumf w Taca da Liga
- Mistrz Świata FIFA U-20
- Złoty medalista na igrzyskach olimpijskich w 2004 roku w Atenach
- Król strzelców argentyńskiej Primera Division
- Piłkarz Roku Ameryi Południowej
- Król strzelców Mistrzostw Świata FIFA U-20
- Najlepszy Piłkarz Mistrzostw Świata FIFA U-20
fot. https://www.joe.co.uk/sport/football-manager-hero-javier-saviola-has-moved-to-a-tiny-andorran-club-87037
